Cette journée a pour but de vous sensibiliser à cet « or blanc », vous expliquer ses différents aspects et aussi vous informer.

A cette occasion, plusieurs laiteries vous ouvrent leurs portes, c’est donc une belle opportunité d’en apprendre un peu plus.

ÉCRÉMÉ, DEMI-ÉCRÉMÉ OU ENTIER

Le premier est exempt de matières grasses, le deuxième en contient 16 g/l en moyenne, le troisième 35 g/l toujours en moyenne. Pour un bol (250 ml), on consomme environ 5 g de graisses en plus si l’on choisit le lait entier plutôt que le demi-écrémé.

CRU, FRAIS OU UHT

Le lait cru ne subit aucun traitement thermique, on n’en trouve quasiment plus, sauf en vente directe. Le frais est pasteurisé ou microfiltré, il est vendu au rayon réfrigéré. Le stérilisé UHT est entreposé à température ambiante.

LES LAITS ENRICHIS

En vitamines

Mise à part la vitamine D qui aide à fixer le calcium et peut faire défaut à certains, notamment en cas de faible exposition au soleil, les vitamines sont suffisamment présentes dans une alimentation variée. Inutile d’aller chercher dans le lait des éléments qui y ont été ajoutés artificiellement et ne répondent à aucun besoin particulier.

En minéraux

Les laits enrichis en minéraux n’en apportent pas toujours beaucoup. C’est le cas du magnésium, présent naturellement en quantité infime et qu’on ajoute en quantité tout aussi limitée. Autre exemple, certains laits censés être enrichis en calcium ne sont pas plus riches qu’une référence standard.

En oméga 3

Deux techniques pour cet enrichissement. L’une consiste à nourrir les vaches avec des fourrages riches en oméga 3, notamment des graines de lin. Mais, à l’arrivée, la différence avec un lait standard n’est pas forcément mesurable. L’autre méthode, c’est d’ajouter de l’huile de poisson dans le lait.

LES LAITS BIO

Pour pouvoir en vendre, les éleveurs doivent respecter les principes de l’agriculture biologique : pas d’engrais ni de pesticides de synthèse dans les fourrages, traitements médicamenteux des vaches étroitement encadrés et subir un contrôle annuel de leur organisme certificateur. À l’arrivée, nos tests ont montré que les différences avec les laits conventionnels sont minces, aussi bien en termes de goût que de composition nutritionnelle ou de qualité sanitaire. Cela dit, choisir un lait bio peut répondre au souhait de soutenir cette agriculture, dans une optique de développement durable.

LES LAITS DE MONTAGNE

On pourrait penser que l’altitude et l’air pur respiré par les vaches donnent un goût incomparable à leur lait : il n’en est rien. Il est vrai que le traitement UHT infligé aux laits de montagne vendus en grande surface ne favorise pas l’expression des saveurs typiques.

LES LAITS DE CHÈVRE ET DE BREBIS

Nettement plus chers que le lait de vache, ils sont cependant de plus en plus présents dans les linéaires. Certains préfèrent leur saveur, d’autres y ont recours parce qu’ils sont allergiques au lait de vache (sachant que les allergies au lait de chèvre ou de brebis existent aussi).

La composition nutritionnelle du lait de chèvre est équivalente à celle du lait de vache. En revanche, le lait de brebis est beaucoup plus calorique (environ 1 000 calories par litre contre 650) car plus épais, deux fois plus gras et plus riche en protéines.

ATTENTION À LA CONTENANCE

De nombreuses références sont disponibles en litre ou en demi-litre. Ce second choix n’est favorable ni à la protection de la planète, ni au maintien de votre pouvoir d’achat. Il n’est pertinent que si vous êtes vraiment un petit consommateur, surtout si vous achetez de l’UHT, qui se conserve bien au réfrigérateur. Attention aussi aux conditionnements en 0,75 l qu’un œil distrait pourra confondre avec des briques de 1l.

LA CONSERVATION DU LAIT

Avant ouverture, le lait cru (que l’on ne trouve presque plus) se conserve 72 heures, le lait frais une dizaine de jours. Fiez-vous à la DLC. Tout comme pour les laits UHT qui, eux, se conservent 3 mois.

Le lait UHT peut être conservé à température ambiante avant ouverture. Les laits frais (pasteurisés ou microfiltrés) et crus doivent être maintenus au froid. Achetez-les à la fin de vos courses, transportez-les si possible dans un sac isotherme et conservez-les au réfrigérateur.

Une fois ouverts, tous les laits doivent être maintenus au froid et si possible consommés dans les 48 heures. Manipulés avec soin (mains propres, pas de contact du bouchon avec quoi que ce soit) et bien refermés, ils peuvent cependant être conservés quelques jours de plus. Sauf le lait cru, particulièrement fragile. Sachez qu’il vaut mieux le faire bouillir avant de le déguster.

Vous pouvez aussi consulter le dossier Lait de Que Choisir pour en savoir plus : https://www.quechoisir.org/dossier-lait-t385/

Emilie BILLARD – Volontaire civique chargée de communication

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