En rehaussant sa Fiesta et en l’affublant d’éléments de carrosserie spécifiques, Ford veut faire passer sa citadine pour un SUV. Pas certain que cela fonctionne, notamment en termes d’habitabilité.

Après la DS4 Crossback, la Ford Fiesta Active. Ou comment faire passer une berline pour un pseudo SUV. Car c’est bien le credo de ces modèles que de prendre de la hauteur et de se voir affublés de quelques éléments de carrosserie pour avoir l’air plus cossus. La Fiesta Active est ainsi rehaussée de 10 mm par rapport à la Fiesta classique et reçoit une calandre noire spécifique ainsi que des protections de carrosserie gris anthracite qui entourent la voiture. Le pare-chocs arrière est aussi inédit et l’ajout de plaques de protection chromées à l’avant et à l’arrière termine la personnalisation extérieure.

Qualité de vie à bord

À l’intérieur, ne cherchez pas les différences avec une Fiesta normale, il n’y en a pas. Du moins, elles ne sont pas visibles à l’œil nu. Ce qui change, c’est uniquement la position surélevée de 18 mm. Si cela confère une excellente visibilité sur la route, le revers de la médaille est une garde au toit réduite et les plus grands auront bien du mal à s’installer confortablement à bord. En plus, l’intérieur très sombre de notre modèle d’essai engendrait une mauvaise sensation d’espace et tous les occupants se sont sentis oppressés. Un peu dommage pour un véhicule qui veut jouer la carte du SUV.

Au volant

Le moteur trois cylindres essence 1.0 de 125 ch pris en main semble être le meilleur compromis prix/performances. En effet, les reprises sont très bonnes et le moteur reprend bien à tous les niveaux de régime. Seul le sixième rapport, un peu trop long, impose de rétrograder systématiquement si on veut dépasser et bénéficier d’une bonne accélération.

Ce bloc est aussi particulièrement appréciable par son silence de fonctionnement. Sa consommation moyenne de 7,1 litres aux 100 km est acceptable et similaire à ce que l’on observe sur des moteurs équivalents.

Sur route, le comportement de la voiture est aussi très proche de celui de la Fiesta classique. La prise de hauteur ne grève en rien la tenue de route et la prise de roulis n’est pas non plus accentuée. Il faut dire que les suspensions, l’ESC (le correcteur de trajectoire) et la direction assistée électrique ont été adaptés au nouveau gabarit de l’engin. Ces équipements rendent aussi la voiture légèrement plus confortable que la Fiesta traditionnelle et les passages sur des bosses ou autres déformations sont plus agréables.

Enfin, la Fiesta Active dispose de trois modes de conduite sélectionnables : un mode « normal » avec les réglages standards pour les trajets quotidiens, un mode « éco » (uniquement avec la boîte de vitesses manuelle à 6 rapports) qui optimise les réglages moteur et l’accélération pour limiter la consommation de carburant et un mode « faible adhérence » qui ajuste l’ESC et l’antipatinage afin de rendre le véhicule plus sûr lorsque l’adhérence est réduite. Si ce dernier pourrait être très efficace sur route enneigée ou gelée, un petit parcours sur un chemin de campagne n’aura pas vraiment réussi à mettre en évidence ce mode spécifique.

Sur autoroute, les bruits aérodynamiques nous ont semblé un peu plus importants que lors de notre prise en main de la Fiesta. Nos tests sur circuit à venir devraient permettre de vérifier ce ressenti.